Nachtelijke spierkramp, rusteloze benen en slaapschokken is niet hetzelfde

In de praktijk worden nachtelijke spierkramp, rusteloze benen en slaapschokken vaak op één hoop gegooid. Hoewel ze alle drie de slaap verstoren, verschillen deze aandoeningen wel degelijk van elkaar.

Het belangrijkste symptoom van nachtelijke spierkramp is de scherpe pijn die met de kramp gepaard gaat. Bij rusteloze benen of het restless legs syndroom (RLS) zijn de benen rusteloos, met spontane, onaangename bewegingen, maar voelt men over het algemeen geen pijn.

RLS komt veel voor in combinatie met de zogenoemde slaapschokken (Periodic Limb Movement Disorder oftewel PLMD). Hierbij worden in de slaap ongewild schoppende en schokkende bewegingen met de benen gemaakt.

Bij nachtelijke spierkramp hoort een andere behandeling dan bij RLS en PLMD. Het is dus belangrijk de juiste diagnose te (laten) stellen.

Nachtelijke spierkrampen

• Plots optredende, onwillekeurige contracties van de spieren
• De krampen zijn zeer pijnlijk en treden aanvalsgewijs op
• De kramp kan enkele seconden tot minuten aanhouden
• Soms treden ze op in episodes van enkele dagen tot weken, waarin ze zich herhalen
• Locatie: meestal in de kuiten, voeten of tenen
• Tijdstip: tijdens rustperiodes; met name ’s avonds en ’s nachts

RLS

• Onaangenaam gevoel in de benen (irriterende, brandende, kriebelende sensaties)
• Er is slechts zelden sprake van pijn
• Gaat bijna altijd gepaard met een onweerstaanbare drang tot bewegen
• Klachten verbeteren door activiteit
• Komt vaak voor in combinatie met PLMD
• Locatie: meestal in de kuiten, maar soms ook in voeten en armen
• Tijdstip: tijdens rustperiodes; met name ’s avonds en ’s nachts

PLMD

• Herhalende, schokkende bewegingen van de benen
• De bewegingen zijn pijnloos
• De bewegingen duren per keer doorgaans 20 – 30 seconden
• Komt vaak voor in combinatie met RLS
• Locatie: meestal in de benen
• Tijdstip: meerdere keren ’s nachts tijdens rust en slaap

Indien u heel regelmatig last hebt van één van deze drie klachten, is het raadzaam uw arts hierover te raadplegen. Hij kan met u naar een behandeling zoeken.

Bron: Gezondheidsnet.nl