© SOPHIE NUYTTEN

Jeanine Billens creëert hedendaagse kant

“Kant maakt deel uit van ons kunstpatrimonium. Vlaanderen was bekend om zijn wandtapijten, zijn lakennijverheid en zijn kant. We mogen daar best fier op zijn. Maar eigenlijk weten mensen daar weinig over.” Jeanine Billens (69) studeerde 30 jaar geleden af als klassiek geschoolde kantmonitrice in Brugge, maar al snel werd duidelijk dat zij een andere weg op wou met dat diploma. “Ik ben altijd al gefascineerd geweest door textiel. Als kind was ik een wildebras. Tijdens de kerstvakantie legde mijn moeder altijd een stapeltje kleren klaar om te herstellen. Alleen zo kon ze me rustig houden. Op mijn twaalfde naaide ik mijn eigen kledingstukken. Ik leerde veel uit boeken. Maar met kantklossen lukte dat niet, dus besloot ik een cursus te volgen. Ik wou dingen creëren. Kant is dan wel een deel van onze geschiedenis, het moet ook hedendaags zijn. Iets wat niet evolueert, gaat verloren of achteruit.” Een tijdlang bereidde Jeanine tentoonstellingen voor in het Brusselse Kantmuseum. Later richtte ze haar eigen atelier op. Ze gaf ook meer dan 20 jaar les in kant en textiel aan de kunstacademie. “Ik heb dat destijds voorgesteld aan de directeur van de academie. Hij zag hoe begeesterd ik was en ik mocht de opleiding uitbouwen. Ik kreeg veel vrouwen met een laag zelfbeeld in mijn lessen. Door hen te wijzen op hun talenten, kregen ze meer zelfbewustzijn. Het is tof om te zien hoe iemand dan openbloeit. Als je lesgeeft moet je alles willen doorgeven. Je mag geen geheimen bewaren uit angst dat je leerlingen je zullen overstijgen. Als iemand beter wordt dan jezelf, ben je in je opzet geslaagd.”

Samen met de artiesten in haar atelier werkte ze de voorbije vier jaar aan een nieuwe tentoonstelling ter gelegenheid van het World Lace Congress in Brugge. “Zolang ik kan, wil ik blijven experimenteren met kant. Zelf ga ik nooit naar een kanttentoonstelling. Ik ben bang dat ik dan te veel beïnvloed word. Ik laat me liever inspireren door mijn omgeving, door recyclagemateriaal, foto’s, reizen,...”

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content